Koronavirusu treba kolesterol da napadne stanice

Ljudi koji uzimaju lijekove za snižavanje kolesterola mogu proći bolje od ostalih ako se zaraze koronavirusom.

Nova studija nagovještava i zašto: virus se oslanja na molekulu masti kako bi prošao zaštitnu membranu stanice. Da bi izazvao Covid-19, virus SARS-CoV-2 mora se probiti u ljudske stanice, a za to mu treba pomagač. Kolesterol, voštani spoj poznatiji po začepljenju arterija, pomaže virusu da otvori stanice i sklizne unutra, otkriva Clifford Brangwynne, istraživač Medicinskog instituta Howarda Hughesa HHMI.

Bez kolesterola virus se ne može provući kroz zaštitnu barijeru stanice i izazvati infekciju, piše tim u preprintu objavljenom na bioRxiv. Rad još nije prošao znanstveni postupak stručne provjere, prenosi Tportal.hr.

'Kolesterol je sastavni dio membrana koje okružuju stanice i neke viruse, uključujući SARS-CoV-2. Logično je da bi to trebalo biti toliko važno za infekciju', kaže Brangwynne, inače biofizičar sa Sveučilišta Princeton.

Ovo otkriće moglo bi objasniti bolje zdravstvene ishode kod pacijenata s Covidom-19 koji uzimaju lijekove za snižavanje kolesterola poznate kao statini. Ova studija sugerira da lijekovi sprječavaju virusu SARS-CoV-2 ulazak u stanice. Uz to, otkriće bi moglo pomoći znanstvenicima da razviju nove mjere liječenja Covida-19 dok se većina ljudi ne cijepi, kaže Brangwynne.

Rad također može rasvijetliti neobičnu značajku bolesti: stvaranje divovskih, složenih stanica pronađenih u plućima bolesnika s Covidom-19. Ovo nije prvi rad u kojem se proučavala veza kolesterola i Covida-19. Istraživači sa Sveučilišta u Kaliforniji otkrili su da imunološki odgovor tijela na virus proizvodi spoj koji troši kolesterol, ali u ovom slučaju iz membrane stanice, a ne virusa. 'Uloga kolesterola u unosu virusa jako se razlikuje od virusa do virusa', kaže Peter Kasson sa Sveučilišta Virginia koji proučava fizičke mehanizme virusnih bolesti. On smatra da kolesterol ne pomaže SARS-CoV-2, ali misli da bi razumijevanje tog procesa moglo otkriti tragove o biologiji infekcije.